Tyler DeGraw aprendió a caminar de nuevo después de un accidente de esquí
31 de mayo de 2022
Tyler DeGraw, de 27 años, estaba disfrutando de un día de esquí con amigos en Big Bear Mountain cuando tuvo un grave accidente. “Estaba tratando de hacer un salto, lo que había hecho antes, así que no fue nada loco. Algo salió mal y me rompí la vértebra T11 en mi columna, junto con una costilla y algunas fracturas finas”.
Fue trasladado en avión al Arrowhead Regional Medical Center en Colton, donde permaneció durante unas dos semanas antes de ser trasladado al Rehabilitation Institute Palmdale Regional para una rehabilitación aguda especializada. “Palmdale Regional estaba mucho más cerca de casa para mí”, explica.
Aprender a recuperar la función
Después de su accidente, DeGraw no podía caminar y requirió 13 días de rehabilitación como paciente hospitalizado.
El Instituto de Rehabilitación de Palmdale Regional ofrece los únicos servicios especializados de rehabilitación aguda de la región para pacientes que se recuperan de un accidente cerebrovascular, lesión cerebral, afecciones ortopédicas y lesión de la médula espinal.
Cuando DeGraw llegó a Palmdale Regional, todavía experimentaba mucho dolor en la espalda y las piernas. Su mayor objetivo era volver a aprender a caminar.
“Al principio, simplemente no podía equilibrar mis piernas. Como si simplemente no se mantuvieran derechos”, explica. “Intentaba poner peso sobre ellos y mis piernas se doblaban o se movían hacia un lado o algo así. Era casi como tener piernas extraterrestres y era muy extraño”.
En el Instituto de Rehabilitación, DeGraw participó en terapia intensiva durante tres horas al día. Hizo muchos ejercicios diseñados para trabajar diferentes grupos de músculos en las piernas y la espalda.
La terapia se llevó a cabo en el gimnasio del Instituto. “Fue realmente agradable que tuvieran todo allí mismo, a unos pasos de mi puerta”, recuerda DeGraw.
Cuando no tenía terapia, las enfermeras ayudaban a DeGraw a mantenerse activo cuando se sentía con ganas. Daría una vuelta alrededor del piso con la ayuda de una enfermera o uno de sus visitantes. “Eso ciertamente ayudó porque he vuelto a caminar bastante bien ahora”, dice. “Definitivamente marcó una gran diferencia tener cierto control sobre mi recuperación”.
Con la práctica en el Instituto de Rehabilitación, DeGraw comenzó a recuperar más y más control. Una de sus piernas se arrastraba un poco, pero con el tiempo y la terapia, ha mejorado mucho.
De vuelta en sus pies
DeGraw está complacido con su experiencia en el Instituto de Rehabilitación de Palmdale Regional.
“Ojalá nadie más tenga este problema. Pero si lo hacen, sin duda les diría que elijan Palmdale Regional”, dice. “Todos fueron muy atentos y serviciales, ya fuera para salir a caminar, vestirse o lo que fuera. Todos eran muy agradables, también”.
El Instituto de Rehabilitación, como el resto de Palmdale Regional, ofrece todas las habitaciones privadas. Esto marcó una gran diferencia para DeGraw durante su estadía.
“Fue realmente agradable tener mi propia habitación y poder cerrar la puerta”, recuerda. “Las habitaciones eran mucho más grandes de lo que esperaba y muy bien acomodadas. Y no tienes que preocuparte de que el horario de un compañero de cuarto entre en conflicto con el tuyo”.
En estos días, DeGraw asiste a rehabilitación ambulatoria en el Instituto Ortopédico y de Rehabilitación (ROI) en Palmdale Regional. Está deseando que le quiten pronto el aparato ortopédico de la espalda, para que pueda empezar a practicar la flexión y el levantamiento de objetos ligeros.
“No estoy completamente de vuelta, pero caminar es mucho más fácil”, explica DeGraw. “Poder sentarme es mucho más fácil de lo que era y puedo subir escaleras mucho mejor que antes de la rehabilitación como paciente hospitalizado. Por ahora, lo que soy capaz de hacer es bastante loco. He llegado muy lejos.
¿Volverá a esquiar? “Ciertamente planeo hacerlo, pero ya no voy a hacer saltos”, dice. “Solo voy a ir a las pistas agradables y preparadas y simplemente pasearé con mis amigos”.